Warum gibt es bei Alkohol Altersgrenzen?

06.03.2025 – Wieso sollen Kinder und Jugendliche in Deutschland eigentlich keinen Alkohol trinken? Was passiert im Körper, wenn man Alkohol in jungen Jahren trinkt – ist das besonders gefährlich? Welche Altersgrenzen gibt es für Alkohol, und warum sind die Regelungen in jedem Land anders?

Es stimmt: Alkoholkonsum, egal in welcher Menge und egal in welchem Alter, ist gefährlich für den Körper und hat viele negative Folgen, vor allem gesundheitliche. Bei Kindern und Jugendlichen können diese Folgen sogar noch schwerwiegender sein als bei Erwachsenen. Bis mindestens zum 21. Lebensjahr sind nämlich sämtliche Organe – also auch das Gehirn – noch in der Entwicklung. Das Zellgift Alkohol kann diese Entwicklung stören und die Hirnleistungen beeinträchtigen. Dazu kommt: Je früher man anfängt, Alkohol zu trinken, desto früher gewöhnt man sich daran. Das Risiko für eine Abhängigkeit steigt also. Aus diesen Gründen gibt es gesetzliche Grenzen für den Erwerb und die Abgabe von Alkohol.

Altersgrenzen für Alkohol

In Deutschland wird die Erwerbsgrenze durch das Jugendschutzgesetz geregelt: Die Abgabe von alkoholischen Getränken wie Bier und Wein an Jugendliche unter 16 Jahren und von Spirituosen unter 18 Jahren ist verboten. Einige andere EU-Länder, zum Beispiel Belgien, Dänemark und Österreich machen es ähnlich. In den meisten europäischen Ländern liegt die Erwerbsgrenze bei 18 Jahren.

In anderen Ländern sind die Regeln strenger: In Kanada liegt die Erwerbsgrenze zum Beispiel fast überall bei 19 Jahren, in den USA bei 21 Jahren. In vielen arabischen Staaten ist Alkoholtrinken grundsätzlich nicht erlaubt, aufgrund des Alkoholverbots im Islam.
(Zahlen: DKFZ: Alkoholatlas 2022, IARD)

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